A volte capiamo che cosa ci è successo solo quando tutto è già passato. La conversazione è finita, abbiamo detto di sì a qualcosa che non desideravamo davvero, oppure abbiamo reagito con una forza che ora ci sembra eccessiva. A distanza di qualche ora riusciamo a vedere la stanchezza, la paura di deludere, il bisogno di comprensione. Nel momento in cui stavamo vivendo la scena, invece, quella chiarezza non c’era.
Perché succede? E perché continuiamo a chiamare “consapevolezza” qualcosa che spesso arriva soltanto dopo?
Forse perché immaginiamo la consapevolezza come una specie di luce sempre accesa, uno stato in cui dovremmo sapere in ogni momento che cosa proviamo e perché ci comportiamo in un certo modo. L’esperienza reale è molto più mobile. Ci sono giorni in cui sentiamo un contatto più vicino con noi e altri in cui una vecchia reazione prende il sopravvento prima che possiamo riconoscerla.
La consapevolezza di sé comincia proprio in questa distanza. Comincia quando, ripensando a ciò che è accaduto, smettiamo per un momento di accusarci e proviamo a osservare. che cosa mi ha toccato così da vicino? In quale istante il mio corpo è cambiato? Che cosa ho creduto stesse accadendo?
Conoscersi è davvero la stessa cosa che essere consapevoli?
Possiamo conoscere molto bene alcuni aspetti del nostro carattere. Sappiamo, per esempio, di essere sensibili alle critiche, di avere difficoltà a chiedere o di cercare di tenere tutto sotto controllo quando manca una direzione chiara. Lo abbiamo pensato molte volte, forse lo abbiamo anche raccontato ad altre persone.
Poi arriva una situazione concreta. Durante una riunione qualcuno fa un’osservazione sul lavoro che abbiamo presentato. Prima ancora di ascoltarla fino in fondo sentiamo il viso scaldarsi. Nella mente compare una frase rapida: “Pensa che io non sia capace”. Cominciamo a spiegare, aggiungiamo dettagli, difendiamo anche ciò su cui avremmo potuto riflettere con calma.
In quel momento non stiamo pensando: “Ora si è attivata la mia sensibilità al giudizio”. Stiamo semplicemente vivendo la domanda dell’altra persona come una minaccia. La consapevolezza arriva quando iniziamo a distinguere i diversi fili della scena: ciò che è stato detto, ciò che abbiamo sentito nel corpo, il significato che abbiamo attribuito a quelle parole e la risposta che ne è seguita.
Conoscersi ci offre una storia di noi. Essere consapevoli ci permette di incontrare quella storia mentre si muove nel presente.
Il corpo si accorge prima delle parole
Molte reazioni iniziano in modo quasi impercettibile. Il respiro si accorcia, lo stomaco si stringe, le spalle salgono. A volte sentiamo un vuoto improvviso; altre volte una spinta a parlare, a interrompere, ad allontanarci. Sono cambiamenti piccoli, eppure contengono già una direzione.
Immagina di entrare in una stanza in cui è in corso una discussione. Nessuno si rivolge a te, ma il tuo corpo diventa vigile. Osservi i volti, cerchi di capire quale posizione assumere, forse inizi subito a calmare gli altri. Da dove viene questa prontezza? È soltanto attenzione o conosci da molto tempo la necessità di occuparti dell’atmosfera intorno a te?
La domanda non serve a trovare in fretta una causa. Serve a restare un po’ più presenti a ciò che accade. Il corpo può mostrarci il punto in cui il presente incontra qualcosa di già conosciuto. Se ci accorgiamo del respiro trattenuto, possiamo concedergli qualche istante. Se sentiamo le mani irrigidirsi, possiamo osservare quale gesto stanno preparando.
Questo ascolto non garantisce che reagiremo subito in modo diverso. Può però rendere visibile l’inizio della reazione. E ciò che diventa visibile smette, poco alla volta, di agire completamente nell’ombra.
Quando l’emozione arriva senza un nome
Ci sono momenti in cui sappiamo di stare male, ma non riusciamo a dire che cosa proviamo. Parliamo di rabbia e sotto la rabbia troviamo paura. Diciamo di essere tristi, mentre ciò che pesa davvero è la sensazione di non avere spazio. A volte è più facile riconoscere l’emozione dal movimento che suscita: vogliamo fuggire, essere rassicurate, spiegare tutto oppure chiuderci.
La consapevolezza emotiva cresce quando possiamo avvicinarci a queste sfumature senza pretendere una risposta immediata. Dove sento questa emozione? Che intensità ha? È comparsa adesso o era già presente? Che cosa è diventato improvvisamente importante per me?
Un’emozione può segnalare che un confine è stato superato. Può raccontare il desiderio di essere riconosciute o la paura di perdere un legame. Può anche riportare nel presente qualcosa che appartiene a un’altra esperienza. Prima di sapere che cosa farne, abbiamo bisogno di riconoscere che è qui.
Nell’articolo Consapevolezza emotiva: riconoscere ciò che senti prima di reagire approfondisco proprio questo passaggio: come accorgersi di ciò che cambia nel corpo e distinguere l’emozione dalla risposta che parte subito dopo.
Gli altri rendono visibili parti di noi
Molti aspetti di noi emergono soprattutto nelle relazioni. Possiamo sentirci tranquille finché qualcuno non pone un limite. Possiamo considerarci autonome e scoprire, davanti alla distanza di una persona importante, quanto desideriamo una conferma. Oppure credere di sapere bene che cosa vogliamo e non trovare parole quando qualcuno ce lo chiede direttamente.
Che posizione assumiamo quando il contatto diventa incerto? Ci avviciniamo di più, ci ritiriamo, cediamo il nostro spazio, cerchiamo di controllare ciò che farà l’altro?
Queste domande non vogliono trasformare ogni gesto in un problema da analizzare. Aiutano a riconoscere il modo in cui cerchiamo sicurezza nelle relazioni. Una risposta che oggi ci limita può essere stata, in un altro momento della vita, il modo migliore che avevamo per proteggere un bisogno o conservare una vicinanza.
Per questo la consapevolezza richiede anche rispetto. Se guardiamo uno schema soltanto per eliminarlo, rischiamo di non comprendere ciò che ha custodito. Nell’articolo Reazioni automatiche e schemi comportamentali approfondisco il modo in cui queste risposte si formano e continuano a ripetersi.
Come osservo l’esperienza nel Metodo Sielan
Nel Metodo Sielan utilizzo quattro prospettive: Corpo, Relazione, Narrazione interiore e Simbolo. Le chiamo Quattro Porte perché ciascuna permette di entrare nell’esperienza da un punto diverso. Non dobbiamo aprirle tutte, né seguirle in un ordine prestabilito. Spesso una sola è già disponibile.
Può essere il Corpo a farsi sentire per primo, con una contrazione o un cambiamento nel respiro. Può essere la Relazione, attraverso la posizione che assumiamo con l’altra persona. Altre volte riconosciamo una frase della nostra Narrazione interiore: “Non devo sbagliare”, “devo farcela senza aiuto”, “se dico ciò che penso deluderò”.
E poi c’è il Simbolo. Un’immagine, un sogno, un personaggio o un gesto creativo possono raggiungere ciò che le parole non riescono ancora a esprimere. Nel mio lavoro anche lo Jyotish può entrare in questa Porta come linguaggio simbolico e non previsionale: una prospettiva con cui osservare temi ricorrenti, mantenendo sempre l’esperienza concreta della persona come riferimento.
Le Quattro Porte allargano lo sguardo. Un pensiero che sembrava assurdo può mostrare il bisogno che lo sostiene. Una sensazione corporea può diventare comprensibile dentro una relazione. Un’immagine può dare forma a qualcosa che avevamo percepito senza riuscire a nominarlo.
La consapevolezza arriva per gradi
Molte persone dicono: “So già perché reagisco così, eppure continuo a farlo”. È un’esperienza comune. La comprensione razionale può arrivare molto prima del cambiamento. Il corpo, le emozioni e i modi appresi di stare in relazione hanno tempi differenti.
All’inizio ci accorgiamo di una reazione il giorno dopo. La volta successiva la riconosciamo mentre ne stiamo ancora vivendo le conseguenze. Poi, forse, riusciamo a sentire il momento in cui il respiro cambia e la risposta abituale si prepara.
Anche se reagiamo ancora nello stesso modo, qualcosa è accaduto: abbiamo visto il passaggio. La consapevolezza si è avvicinata all’esperienza.
Da questo punto può nascere una pausa. A volte sarà sufficiente per chiedere tempo prima di rispondere. Altre volte ci permetterà di riconoscere un limite o di rimanere nella conversazione senza difenderci immediatamente. Ci saranno anche occasioni in cui la vecchia risposta sarà più veloce. Il percorso non procede in linea retta.
Provare a tornare a una scena
Puoi scegliere una situazione recente che continua a tornarti in mente. Non occorre partire da quella più dolorosa. Basta un momento in cui hai percepito una distanza tra ciò che hai fatto e ciò che avresti desiderato fare.
Dove eri? Chi era presente? Che cosa è stato detto o fatto, concretamente?
Ora prova ad avvicinarti al corpo. Qual è il primo dettaglio che riconosci? Forse un respiro sospeso, una tensione nelle spalle, un calore. Quale impulso è comparso subito dopo? E quali parole hai sentito dentro di te?
Potresti accorgerti che dietro il bisogno di spiegarti c’era il timore del giudizio. Oppure che il tuo sì immediato cercava di proteggere la relazione. Potrebbe anche non emergere nulla di così chiaro. In quel caso puoi restare con ciò che hai incontrato, senza completare la scena con una spiegazione forzata.
Comprendere ciò che ci muove aumenta lo spazio nel quale possiamo scegliere.
Quando la consapevolezza diventa una scelta possibile
La scelta nasce quando ciò che ci muove diventa abbastanza visibile da non essere più l’unica voce presente. Non sempre sarà una decisione grande. Potrebbe essere una pausa, una domanda rivolta all’altra persona, il riconoscimento della propria stanchezza o la possibilità di dire: “Ho bisogno di pensarci”.
Questi gesti hanno valore perché appartengono alla situazione reale. La consapevolezza smette così di essere un’idea astratta e diventa un modo più vicino di abitare la propria esperienza.
Quando una reazione continua a ripetersi, limita le scelte o rende difficile riconoscere bisogni e confini, può essere utile osservarla dentro una relazione di counseling. Nel percorso individuale lavoriamo su ciò che emerge nel corpo, nelle relazioni, nella narrazione interiore e nel simbolo, rispettando il ritmo con cui l’esperienza può essere avvicinata.
Scopri il percorso individuale Sielan
Domande frequenti sulla consapevolezza di sé
Che cosa comprende la consapevolezza di sé?
Comprende la capacità di riconoscere pensieri, emozioni, sensazioni corporee e modi di agire mentre prendono forma. Questa capacità permette di comprendere meglio ciò che orienta le nostre risposte.
Perché mi accorgo delle mie reazioni soltanto dopo?
Durante un’attivazione emotiva il corpo e le risposte apprese possono precedere la riflessione. Con il tempo la consapevolezza può avvicinarsi al momento in cui la reazione comincia.
Qual è la differenza tra conoscersi ed essere consapevoli?
Conoscersi comprende ciò che sappiamo della nostra storia e delle nostre caratteristiche. La consapevolezza riguarda il contatto con ciò che sta accadendo nel presente, dentro una situazione concreta.
La consapevolezza è sufficiente per cambiare?
Rendere visibile uno schema apre una possibilità nuova. Il cambiamento coinvolge anche il corpo, le emozioni e il modo di stare nelle relazioni, e può richiedere tempo ed esperienze diverse.
